SERMON III. AGAR ET L'HÉRÉSIE (1).
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ANALYSE. — Ce n'est ici qu'un fragment. Agar, dit S.
Augustin, mérita par son orgueil d'être affligée par Sara, et si les princes
catholiques ont porté des lois contre la faction de Donat, cette faction ne se les
est-elle point attirées par son orgueil? Mais les hérétiques sont réservés à de plus
rudes supplices. Ismaël fut chassé de la maison de son père Abraham à cause de
l'espèce de persécution qu'il exerçait contre Isaac : ainsi les hérétiques ne seront
point admis au céleste héritage.
L'ancien Testament est spécialement pour
les Juifs; car il leur promettait des biens charnels, incapables qu'ils étaient de
recueillir lés biens spirituels. C'était là un royaume tout
terrestre, une vie terrestre et profondément abaissée, livrée à la puissance de
l'ennemi. Ils n'espéraient du Seigneur rien que de terrestre, ils le servaient pour ce
motif. Que l'on interroge les Chrétiens; n'en est-il pas, hélas! qui
ressemblent à ces Juifs? Ils sont comme eux de l’Ancien
Testament. Peu m'importe le nom; c’est la
vie que je considère.
De ce nombre sont aussi l'hérésie et le
schisme. Agar s'enfuit devant Sara, Sara l'affligeait. Comment s'en étonner? Sara
l'affligeait dans son corps. Si le parti de Donat a souffert aussi quelques
,afflictions, n'est-ce point Agar la servante d'Abraham qui est châtiée par sa
maîtresse à cause de son orgueil ? Que cette Agar écoute la voix de l'ange : «
Retourne vers ta maîtresse, lui dit-il (2). »
« Mais comme alors celui qui était né
selon la chair persécutait celui qui l'était selon l’esprit, de même encore
aujourd'hui. Or que dit l'Écriture? Chasse la servante et son fils; car le fils de la
servante ne sera point héritier avec le fils de la femme libre. (3) » Cherchons à
comprendre cette persécution, là même où l'Écriture en parle.
Que dit donc la Genèse ? « Comme Ismaël
jouait avec Isaac, Sara les vit. » Où est ici le
persécuteur ? Où est le persécuté?
Sara les voit jouer et elle dit : « Chasse la servante, et son fils. » Pourquoi les
chasser? Parce qu'elle les voit jouer. Mais saint Paul appelle ce jeu une persécution.
C'est qu'Ismaël se jouait d'Isaac; il l'attirait pour le tromper. Les jeux des enfants
sont des simulacres d'affaires plus importantes; et quand le grand joue avec le petit,
c'est pour le duper : il a en vue des desseins différents de ce qu'il fait paraître au
petit, c'est-à-dire au faible avec lequel il joue. Ismaël était l’aîné et déjà
affermi dans la malice : en jouant avec Isaac, il le trompait, il dupait ce petit comme on
dupe au jeu. Sara s'aperçut que ce jeu était une persécution contre son fils, c'est
pourquoi elle dit : « Chasse la servante et son fils; car le fils de la servante ne sera
point héritier avec le fils de la femme libre (1). »
L'Eglise dit aussi : Chasse les hérésies
et leurs adeptes; car les hérétiques n'hériteront pas avec les catholiques. Mais
pourquoi n'hériter pas? Ne sont-ils point de la race d'Abraham ? N'ont-ils pas le
Baptême de l'Eglise? Ils ont le Baptême, et issus d'Abraham ils en seraient les
héritiers; si leur orgueil ne les excluait de cet héritage. Tu nais de la même parole,
du même sacrement; mais tu ne parviendras au même héritage de l'éternelle vie qu'à ta
condition de rentrer dans l'Eglise Catholique. Tu es de la race d'Abraham ; mais loin
d'ici le fils de la servante à cause de son orgueil.
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